I 1999 ble Båtsfjord lufthavn i Finnmark åpnet. Det er 16 år siden, og siden den gang er det ikke åpnet noen nye luftplasser i Norge.
Men dersom Luftfartstilsynet og politikerne vil, så kan Norge få en ny storflyplass på Hauan utenfor Mo i Rana i Nordland om få år.
Avinor har i dag levert en konsesjonssøknad som konkluderer med at det er fullt mulig å bygge en storflyplass på Helgeland.
– Vi har jobbet med dette i 15 måneder, og det har vært en veldig spennende jobb. Det lenge siden sist vi planla en flyplassen fra bunnen av, sier prosjektdirektør Nic Nilsen i Avinor.
I alt har 40 personer jobbet med søknaden som nå overleveres til Luftfartstilsynet.
– Det blir spennende å se hvordan prosjektet blir behandlet videre. Fasiten får vi om cirka tre måneder, sier Nilsen.
- Les også:
Dyrere
Men prislappen på den nye flyplassen viser seg å bli høyere enn de første anslagene. Polarsirkelen Lufthavnutvikling mente for fem år siden at en ny flyplass ville koste omkring 1,1 milliarder.
Avinors nyeste beregninger viser at de forventede kostnadene blir cirka 2 milliarder kroner.
– Det har vært en prisøkning, men deler av dette knytter seg jo til den generelle prisstigningen, sier prosjektdirektør Nilsen.
– Hva er det man får for 2 milliarder kroner?
– Selvfølgelig en flyplass, men også ny vei til området, og opplæring av personell, også videre.
Lokal uenighet
Men det er ikke et samlet Helgeland som står bak flyplassplanene. Avinor forutsetter nemlig at de eksisterende flyplassene på Mo og i Mosjøen legges ned når den nye flyplassen eventuelt står klar.
På Mo spiller det mindre rolle ettersom de får en ny storflyplass, men i Mosjøen har motstanden mot den nye flyplassen vært intens.
– Dette er en viktig forutsetning for Avinor at disse flyplassene blir lagt ned. Men vi har jo veldig tydelig observert at det er forskjellige meninger lokalt omkring dette, sier Nilsen.
– Det dårligste flytilbudet i landet
Uansett er leder av Polarsirkelen lufthavnutvikling, Henrik Johansen, en glad mann i dag.
– Vi nord på Helgeland lider hver dag av å ha det dårligste flytilbudet i landet, så det er godt å passere denne milepælen, sier han.
Johansen tror nå at de første spadetakene kan bli tatt allerede i 2017.
– Jeg tipper at Stortinget har sagt ja til finansieringen i løpet av høsten 2016. Avinor har tidligere sagt at det vil gå kort tid fra avgjørelsen i Stortinget til man er i gang med byggeprosjektet.
