Stop the war against Ukraine and stop the blanket boycott against Russian and Belarusian artists    

The unconscionable war that Putin’s totalitarian regime has unleashed against sovereign Ukraine, where Russian tanks and missiles are targeting innocent civilians, cannot be justified in any way. Bombing and assaulting civilian objects, such as hospitals, schools, theatres, universities, libraries, or churches, are war crimes, crimes against humanity, and must be unequivocally condemned without exception. Many of our colleagues, fellow artists, musicians, and composers in Ukraine are being robbed by the war of the ability to freely practiсe their art. The suffering of all those affected by this atrocious war is beyond measure. We understand that in these circumstances our appeal below may not be considered of the highest priority and, perhaps, even seem somewhat irrelevant or offensive to some – the paramount issue is, after all, to stop the war now and rebuild lives – but nevertheless, we would like to share our point of view. 

We fully endorse the sanctions and diplomatic pressure being brought against Putin’s regime and its henchmen, against its advocates, propagandists and information-manipulators whose links to Putin and his government are clearly documented. However, not all Russians and Belarusians, and certainly not all cultural figures of these two nations, support this terrible invasion. Therefore, we find it unjust to condemn Russians or Belarusians for the actions of the dictator and his supporters without any direct evidence of their collusion. As it has occurred recently, it is impossible to exclude an artist from a performance based on his or her nationality and at the same time avoid harming that individual artist personally. Nationality should not matter – no one should have to justify their origin or nationality. 

Not everyone feels able to make a clear statement against Putin’s regime because such a statement may substantially harm the person themselves or their loved ones, friends or working colleagues in Russia or Belarus, many of whom currently feel like hostages in their own countries. Indeed, before he invaded Ukraine, Putin had, in effect, already assaulted his own country, silencing any opposition and ideologically brainwashing the population. We can defeat the regime's hate-stirring disinformation campaigns by standing strongly united. Therefore, all artists who condemn this unlawful war and withhold support from the regime responsible for it, whether publicly or privately to avoid retribution, should be allowed to continue their artistic activities and thus reaffirm the universal message of peace. 

We strongly raise our voices against the indiscriminate exclusion of Russian and Belarusian individuals just because of their nationality. Such actions are not only unworthy of a society that strives to eradicate all forms of discrimination, but actually serve to fuel Putin’s dangerous propaganda narratives. 

We demand an end to the war on Ukraine immediately and we also urge that fairness and justice prevail with regards to subjects of Russia and Belarus who are unaffiliated to Putin's regime.

[SIGNATURES BELOW THE GERMAN TRANSLATION]

 

[GERMAN TRANSLATION:]

Stoppt den Krieg und wirkt dem pauschalen Boykott russischer und belarusischer Kulturschaffender entgegen

Der skrupellose Krieg, den Putins totalitäres Regime gegen die souveräne Ukraine entfesselt hat und im Zuge dessen russische Panzer und Raketen auf unschuldige Zivilisten zielen, lässt sich in keiner Weise rechtfertigen. Das Bombardieren und Angreifen von zivilen Objekten wie Krankenhäusern, Schulen, Theatern, Universitäten, Bibliotheken oder Kirchen sind Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, die ausnahmslos und unmissverständlich verurteilt werden müssen. Viele Künstler, Musiker, Komponisten und Theaterschaffende in der Ukraine, unsere Kolleginnen und Kollegen, werden durch den Krieg der Möglichkeit beraubt, ihre Kunst frei auszuüben. Das Leid all derer, die von diesem Angriffskrieg betroffen sind, ist unermesslich und wir verstehen, dass unser nachstehender Appell unter diesen Umständen nicht die höchste Priorität genießt und einigen vielleicht sogar unangemessen oder beleidigend erscheinen könnte – schließlich kommt es in erster Linie jetzt darauf an, den Krieg schnellstmöglich zu beenden und Leben wieder aufzubauen –, aber dennoch möchten wir unseren Standpunkt darlegen.

Wir befürworten vorbehaltlos die Sanktionen und den diplomatischen Druck, die gegen das Putin-Regime und seine Handlanger, gegen seine Befürworter, Propagandisten und Informationsmanipulatoren sowie gegen Personen oder Organisationen, deren Verbindungen zu Putin und seiner Regierung eindeutig dokumentiert sind, ausgeübt werden. Aber nicht alle Russen und Belarusen, und schon gar nicht alle Kulturschaffenden dieser beiden Nationen unterstützen diese schreckliche Invasion. Somit erachten wir es als ungerecht, Russen oder Belarusen für die Handlungen des Diktators und seiner Anhänger pauschal zu verurteilen, wenn keine direkten Beweise für ihr Mitwirken vorliegen. Einen Kulturschaffenden aufgrund seiner Nationalität von einer Veranstaltung auszuschließen, gleichzeitig dem Künstler persönlich aber nicht schaden zu wollen, wie es nun bereits mehrfach geschah, ist nicht möglich. Die Nationalität sollte keine Rolle spielen – niemand müsste seine Herkunft oder Staatsangehörigkeit rechtfertigen müssen.

Nicht jeder fühlt sich im Stande klar auszusagen, weil eine solche Aussage unter Umständen der Person selbst oder ihren Angehörigen, Freunden und Arbeitskollegen in Russland oder Belarus erheblichen Schaden zufügen könnte. Viele fühlen sich derzeit wie Geiseln in ihrem eigenen Land. Bevor er in die Ukraine einmarschierte, überfiel Putin bereits sein eigenes Land, brachte jede Opposition zum Schweigen und unterzog die Bevölkerung einer ideologisch gesteuerten Gehirnwäsche. Doch seine hassschürenden Desinformationskampagnen können wir besiegen, indem wir geschlossen zusammenstehen. Deshalb sollten alle Kulturschaffenden, die diesen rechtswidrigen Krieg und das verantwortliche Regime nicht unterstützen, sei es öffentlich oder privat, weiterhin ihre künstlerische Aktivität fortsetzen dürfen, um so die universelle Botschaft des Friedens zu vermitteln und zu festigen.

Wir erheben unsere Stimmen ausdrücklich gegen die willkürliche Ausgrenzung russischer und belarusischer Personen allein aufgrund ihrer Nationalität. Solche Maßnahmen sind nicht nur einer Gesellschaft unwürdig, die sich um die Beseitigung aller Formen von Diskriminierung bemüht, sondern dienen auch dazu, Putins gefährliche Propagandanarrativen zu nähren.

Wir fordern die sofortige Beendigung des Krieges gegen die Ukraine und drängen darauf, dass Fairness und Gerechtigkeit gegenüber russischen und belarusischen Bürgern herrschen, die nicht mit Putin’s Regime verbunden sind.

 

[RUSSIAN TRANSLATION:]

Остановить войну и противодействовать огульному бойкоту российских и белорусских деятелей культуры

Не может быть никаких оправданий безжалостной войне, которую тоталитарный режим Путина развязал против суверенной Украины, — войне, в ходе которой российские танки и ракеты нацелены на невинных мирных жителей. Бомбардировки и нападения на гражданские объекты, такие как больницы, школы, театры, университеты, библиотеки или церкви, являются военными преступлениями, преступлениями против человечности, которые должны быть осуждены без исключения и безоговорочно. Из-за этой войны многие наши коллеги в Украине — художники, музыканты, композиторы и театральные деятели — лишены возможности свободно заниматься своим искусством. Страдания всех тех, кто пострадал от этой агрессивной войны, неизмеримы, и мы понимаем, что в этих обстоятельствах наше обращение не является делом первостепенной важности и может показаться кому-то даже неуместным или оскорбительным: в конце концов, сейчас важно в первую очередь как можно скорее закончить войну и восстановить нормальную жизнь. Но всё же мы хотели бы изложить нашу точку зрения.

Мы безоговорочно поддерживаем санкции и дипломатическое давление, оказываемое против режима Путина и его пособников, сторонников, пропагандистов и манипуляторов информацией, а также против лиц или организаций, чьи связи с Путиным и его администрацией четко задокументированы. Но не все русские и белорусы, и уж тем более не все деятели культуры этих двух народов поддерживают это преступное вторжение. Таким образом, мы считаем несправедливым огульно осуждать русских или белорусов за действия диктатора и его сторонников, если нет прямых доказательств их соучастия. Невозможно отменять выступления деятелей искусства на основании их национальности или гражданства и в то же время не причинить им личного вреда, как это уже неоднократно случалось. Национальность не должна иметь значения – никто не должен оправдывать свое происхождение или гражданство.

Не у всех есть возможность четко обозначить свою позицию, потому что это может нанести значительный ущерб им самим или их близким в России или Белоруссии, друзьям и коллегам по работе. Многие в настоящее время ощущают себя заложниками в своей собственной стране. До вторжения в Украину Путин уже совершил нападение на свою страну, идеологически промывая мозги ее населению и заставляя молчать оппозицию. Тем не менее, мы можем победить его разжигающие ненависть кампании по дезинформации, если будем решительно проявлять солидарность друг с другом. Поэтому все деятели культуры, которые публично или в частном порядке не поддерживают эту противозаконную войну и ответственный за неё режим, должны иметь возможность продолжать свою творческую деятельность, выступая таким образом посредниками во всеобщем деле укрепления мира.

Мы решительно выступаем против произвольной дискриминации русских и белорусов лишь на основании их национальности. Подобные действия не только недостойны общества, стремящегося устранить все формы дискриминации, но и служат для подпитки опасных пропагандистских лозунгов Путина.

Мы требуем немедленного прекращения войны против Украины и призываем к справедливости в отношении российских и белорусских граждан, которые не связаны с режимом Путина.

 

SELECTED SIGNATURES:

Sir Simon Rattle 
Sir Mark Elder 
Sir Antonio Pappano
Franz Welser-Möst 
Edward Gardner 
Robin Ticciatti 
Omer Meir Wellber 
Cornelius Meister 
Brett Dean 
Serge Dorny 
Simon McBurney 
Barrie Kosky 
Tobias Kratzer 
Dmitri Tcherniakov 
Barbara Hannigan 
Efim Bronfman 
Leonidas Kavakos 
Frank Peter Zimmermann 
Nicola Benedetti 
Patricia Kopatchinskaja 
David Geringas 
Lars Vogt 
Dmitry Sitkovetsky 
Christian Tetzlaff 
Alban Gerhardt 
Ian Bostridge 
Julian Prégardien 
Clemens Schuldt 
Sabine Devieilhe 
Isabelle Faust 
Alexander Melnikov 
Boris Giltburg 
Alice Sarah Ott
Julia Bullock
Christian Reif
Renaud Capuçon 
Christian Gerhaher 
David Afkham 
James Gaffigan 
Wynton Marsalis 
Matthew Rose 
Alison Balsom 
Matthias Goerne 
Sasha Waltz 
Leif Ove Andsnes 
Kristjan Järvi 
Rinaldo Alessandrini 
Patricia Kopatchinskaja
Thomas Demenga
Kirill Gerstein
Jérémie Rhorer
Semyon Bychkov
Matthias Pintscher
Steven Isserlis
Thomas Dausgaard
Sergei Nakariakov
Maximilian Hornung
Wolfgang Rihm
Gerard McBurney
Marc-André Hamelin
Gianandrea Noseda
Marielle Labeque
Pietari Inkinen
Manfred Honeck
Paul Lewis
Helmut Lachenmann
Ingo Metzmacher
Viktoria Mullova
Anssi Karttunen
Tamara Stefanovich
Martin Helmchen
Christoph Eschenbach
Thierry Fischer
Ivan Monighetti
Martyn Brabbins
Daniel Müller-Schott
Markus Hinterhäuser
Thomas Hengelbrock
Jean-Efflam Bavouzet
Peter Eötvös
Jakub Hrusa
Claus Peter Flor
Susanna Mälkki
Arabella Steinbacher
Karina Canellakis
Mirga Gražinytė-Tyla
Winrich Hopp
Peter Paul Kainrath 
Christine Fischer 
Tanja Tetzlaff 
Jüri Reinvere
Tabea Zimmermann 
Sergej Newski 
Valerio Tura