In the popular imagination, smuggling and Latin America go hand-in-hand. Everyday media headlines such as ‘Human trafficking second only to drugs in Mexico’ (CNN) encourage the portrayal of this region as beyond legality, ‘out of control’, and somehow subversive. Yet scholarly approaches to the region by those working within the social sciences and humanities reveal far more nuanced practices of consumption, circulation, and cultural generation at play, in complex and interconnected ways.

Contraband Cultures is a one-day symposium hosted online by scholars from the Department of Anthropology at University College London. The symposium will investigate narratives, representations, practices and imaginaries of smuggling and extra-legal or informal circulation practices, across and between the Latin American region (including the Caribbean) and its diasporas.

The symposium will look at smuggling, not as a sensationalised and fetishized ‘narco’ culture but as part of the fabric of life: a lens for looking at phenomena as wide ranging as the ‘art of making do’, non-state sovereignty, political resistance, national pride, the fluidity of borders, and the socioeconomic strategies asserted within and across households.
 
This event will bring together scholars from across the social sciences, arts and humanities who are working on topics that broadly engage or intersect with these themes. This symposium welcomes a broad range of papers from across the disciplines that use various methodological techniques, theoretical traditions and analytic approaches to explore the efficacy and valence of ‘smuggling’ or ‘contraband’ as a lens onto modes of personhood, materiality, statehood, and political (dis)connection across Latin America.

Suggested topics include but are not limited to:

- Small scale trading economies, ‘blurred lines’ between informal and formal economies and the strategies of local agents within these
- Smuggling (or bootlegging, piracy, etc) as a force of cultural expansion
- Smuggling as a culture unto itself, or a mode of ‘being’
- Smuggling as a postcolonial phenomenon
- The art of ‘making do’, sobrevivir or inventar as part of everyday life
- Smuggling as a political or social movement, or an anti-capitalist movement, broadly understood
- Smuggling as subversion, challenge or extension of borders
- Smuggling as a response to state sovereignty within Latin America

We encourage participants to interpret the term ‘smuggling’ in its broadest sense, and wherever appropriate, to approach this term critically.

Following the symposium we plan to publish selected papers as an edited collection in book form, and if possible we will allot some time from the symposium to discuss options for this.

No imaginário popular, o contrabando e a América Latina andam de mãos dadas. As manchetes da mídia cotidiana, como ‘Tráfico de seres humanos perdendo apenas para as drogas no México’ (CNN), encorajam a representação desta região como algo além da legalidade, ‘fora de controle’, e de alguma forma subversiva. No entanto, as abordagens acadêmicas para a região por aqueles que trabalham nas ciências sociais e humanas revelam práticas muito mais matizadas de consumo, circulação e geração cultural em jogo, de maneiras complexas e interconectadas.

Culturas do Contrabando é um simpósio de um dia, organizado online por acadêmicos do Departamento de Antropologia da University College London. O simpósio investigará narrativas, representações, práticas e imaginários do contrabando e práticas de circulação extra-legal ou informal, dentro da região da América Latina (incluindo o Caribe) e as suas diásporas.

O simpósio vai considerar o contrabando, não como uma cultura "narco" sensacionalizada e fetichizada, mas sim como parte da trama da vida: uma lente para olhar para fenômenos tão abrangentes quanto a "arte de sobrevivir", a soberania não estatal, as políticas de resistência, o orgulho nacional, a fluidez das fronteiras, e as estratégias socioeconômicas afirmadas dentro e entre as famílias.
 
Este evento reunirá acadêmicos de todas as ciências sociais, artes, e humanidades, que estão investigando assuntos que envolvem esses temas. Este simpósio acolhe uma ampla gama de artigos de várias disciplinas que usam várias técnicas metodológicas, tradições teóricas e abordagens analíticas para explorar a eficácia e a valência do 'contrabando' como uma lente para os modos de personalidade, materialidade, de ser, e de (des)conexão política na América Latina.

Os tópicos sugeridos incluem, mas não estão limitados a:

- Economias comerciais de pequena escala, "linhas confusas" entre as economias formais e informais e as estratégias dos agentes locais dentro destas
- O contrabando (ou pirataria, etc.) como força de expansão cultural
- O contrabando como uma cultura em si, ou um modo de ‘ser’
- Contrabando como fenômeno pós-colonial
- A arte de sobrevivir, conseguir, ou improvisar como parte da vida cotidiana
- Contrabando como movimento político ou social, ou movimento anticapitalista, amplamente entendido
- Contrabando como subversão, desafio ou extensão de fronteiras
- Contrabando como resposta à soberania estatal na América Latina

Encorajamos os participantes a interpretar o termo "contrabando" em seu sentido mais amplo, e sempre que apropriado, para abordar este termo de forma crítica.

Após o simpósio, planejamos publicar artigos selecionados como uma coleção editada em forma de livro e, se possível, reservaremos algum tempo do simpósio para discutir as opções para isso.

En el imaginario popular, el contrabando y América Latina van de la mano. Titulares cotidianos en los medios de comunicación como "El tráfico de personas es el segundo más importante después del de drogas en México" (CNN) fomentan la imagen de esta región como algo fuera de la legalidad, "fuera de control" y de alguna manera subversiva. Sin embargo, los enfoques académicos de la región por parte de quienes trabajan en el campo de las ciencias sociales y las humanidades revelan prácticas mucho más sutiles de consumo, circulación y generación cultural en juego, de manera compleja e interconectada.

Culturas de contrabando es un simposio de un día de duración organizado en línea por académicos del Departamento de Antropología del University College de Londres. El simposio investigará las narrativas, representaciones, prácticas e imaginarios del contrabando y las prácticas de circulación extra-legales o informales, a través y entre la región latinoamericana (incluyendo el Caribe) y sus diásporas.

El simposio examinará el contrabando, no como una cultura "narco" sensacionalista y fetichizada, sino como parte del tejido de la vida: una lente para examinar fenómenos tan amplios como el "arte de sobrevivir", la soberanía no estatal, la resistencia política, el orgullo nacional, la fluidez de las fronteras y las estrategias socioeconómicas que se afirman dentro el hogar.
 
Este evento reunirá a académicos de las ciencias sociales, las artes y las humanidades que trabajan en temas que se relacionan con estos temas. Este simposio da la bienvenida a una amplia gama de ponencias de todas las disciplinas que utilicen diversas técnicas metodológicas, tradiciones teóricas y enfoques analíticos para explorar la eficacia y el valor del "contrabando" como una lente sobre los modos de la persona, la materialidad, el estado y la (des)conexión política en toda América Latina.

Los temas sugeridos incluyen, entre otros, los siguientes:

- Economías comerciales a pequeña escala, "líneas borrosas" entre las economías informales y formales y las estrategias de los actores locales dentro de éstas
- El contrabando (o el contrabando, la piratería, etc.) como fuerza de expansión cultural
- El contrabando como una cultura en sí misma, o un modo de "ser".
- El contrabando como fenómeno pós-colonial
- El arte de " making do ", sobrevivir o inventar como parte de la vida cotidiana
- El contrabando como movimiento político o social, o como movimiento anticapitalista, en sentido amplio
- El contrabando como subversión, como amenaza o como ampliación de las fronteras
- El contrabando como respuesta a la soberanía estatal en América Latina

Animamos a los participantes a que interpreten el término "contrabando" en su sentido más amplio y, cuando proceda, a que lo aborden de forma crítica.

Tras el simposio, tenemos previsto publicar las ponencias seleccionadas como una colección editada en forma de libro y, si es posible, dedicaremos algún tiempo del simposio a discutir las opciones para ello.