Les révélations et l’aveu du cardinal Ricard bousculent l’assemblée des évêques après l’affaire Santier

Il est un peu plus de 14 heures ce lundi 7 novembre, lorsque le président de la Conférence des évêques de France, Éric de Moulins-Beaufort, qui a convoqué une conférence de presse non prévue au programme de l’assemblée plénière de la CEF, annonce qu’il va lire un communiqué du cardinal Jean-Pierre Ricard, archevêque émérite de Bordeaux, ce qu’il fait, d’une voix blanche : « Il y a 35 ans, alors que j’étais curé, je me suis conduit de façon répréhensible avec une jeune fille de 14 ans, relate l’archevêque émérite. Mon comportement a nécessairement causé chez cette personne des conséquences graves et durables. Je m’en suis expliqué avec elle et lui ai demandé pardon, je renouvelle ici ma demande de pardon ainsi qu’à toute sa famille. C’est en raison de ces actes que je décide de prendre un temps de retrait et de prière. Enfin je demande pardon à celles et ceux que j’ai blessés et qui vivront cette nouvelle comme une véritable épreuve. »

Des évêques « pétrifiés »

La déflagration est énorme. Parce que Jean-Pierre Ricard, 78 ans, est l’un des quatre cardinaux électeurs français – dans la mesure où André Vingt-Trois vient d’atteindre la limite d’âge, il ne reste plus que Philippe Barbarin, ancien archevêque de Lyon, Dominique Mamberti, cardinal de Curie, Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille et lui-même à pouvoir voter en cas de conclave